Lois Mahalia, la atractiva voz de Santa Bárbara.

Hoy quiero compartir con ustedes a una cantante para mi gusto excelente y muy poco difundida en nuestro país. Incluyo datos sobre dos canciones muy conocidas que intepreta («Just the way you are» y «Misty») y sobre el autor de la tercera («4th of July»), James Taylor. Para finalizar, un Fado portugués, una muestra de su versatilidad. Les sugiero tomarse un rato, ponerse los auriculares y espero que lo disfruten.

Sobre el tema Just the way you are

«Just the Way You Are» es una canción del cantante estadounidense Billy Joel, perteneciente al álbum The Stranger. Fue lanzada en septiembre de 1977. La canción ganó dos premios Grammy en 1978: grabación del año y canción del año. Se convirtió tanto en el primer sencillo de Joel en el Top 10 de EE. UU. como en el Top 20 del Reino Unido (alcanzando el n° 3 y el n° 19 respectivamente), así como el primer Disco de oro de Joel en los EE. UU. La canción también encabezó el Billboard Easy Listening Chart»» durante todo el mes de enero de 1978.

Quién es Lois Mahalia

Lois Mahalia es una cantante y compositora con base en la ciudad de Santa Bárbara, California. Es una música de gira experimentada en tocar el ukelele y el teclado. Sin embargo, ser vocalista es su verdadero amor. Ella cree que su voz es su instrumento para conectar con la gente. Ha estado en la industria durante más de 20 años y sigue adelante.

Siendo música, Lois Mahalia encuentra una gran satisfacción en cantar debido a su capacidad para calmar almas y sanar corazones, lo que seguramente desarrolló cuando en sus inicios cantaba en las iglesias. Lois Mahalia siempre ha dicho que su objetivo es dibujar una sonrisa en el rostro de alguien.

Con la máxima profesionalidad, ha ganado reputación como una vocalista altamente talentosa en Santa Bárbara, California, donde es conocida y respetada entre los músicos locales.

Nació de padres amantes de la música que la nombraron en honor a Mahalia Jackson, quien fue apodada la «Reina del Gospel» y sigue siendo una de las voces más inolvidables en la historia de la industria musical de EE. UU. Sus influencias musicales incluyen también a Ella Fitzgerald, Billie Holiday, Joni Mitchell, Diana Krall, India Arie, Sade, Michael Jackson y muchos otros.

Creció escuchando una variedad de géneros musicales. Disfrutaba de la música gospel, jazz, pop, reggae, R&B e incluso de melodías de baile. Aprendió mucho de estos estilos musicales y, hasta el día de hoy, utiliza sus técnicas para crear un sonido completamente único.

Comenzó a actuar cuando tenía solo cinco años, en el escenario con sus hermanos en Sudamérica, donde nació. Se mudó a los Estados Unidos a los 13 años y continuó cantando en iglesias con su familia musical. Guarda buenos recuerdos de esta experiencia.

A lo largo de los años, ha actuado en todo Estados Unidos y ha realizado dos giras por Italia. Recientemente, terminó una gira con Joe Walsh mientras promocionaba su primer CD nuevo en 20 años. Otras actuaciones incluyen los programas de televisión Jimmy Kimmel Live, Good Morning America y Crossroads en el Canal de Música Country.

Es una intérprete versátil que escribe sus propias canciones y también realiza versiones de éxitos populares. Cuando se trata de versiones de canciones, rinde homenaje a los artistas pero no los copia, inyecta su propio estilo vocal para hacer que la canción cobre una nueva vida.

Sobre el tema Misty

El 27 de julio de 1954, Erroll Garner grabó la versión instrumental de “Misty”, que se publicó en el álbum Contrasts. Un año después, Johnny Burke escribió la letra. La canción permaneció prácticamente desconocida hasta que la popularizó Johnny Mathis en 1959; su disco ingresó en las listas de éxitos el 5 de octubre de ese año y alcanzó el puesto número doce.

Circulan distintas versiones sobre el origen de “Misty”. Una es que Erroll Garner la compuso mientras estaba sentado en un avión esperando para despegar y vio por la ventana un arco iris entre la niebla; otra, que lo hizo mientras volaba desde Chicago a Nueva York; y una tercera, que surgió en un avión pensando en su mujer. De cualquiera de las tres formas, como no sabía leer ni escribir música, tarareó la melodía para sí mismo varias veces hasta que llegó a su casa y la tocó en el piano.

«Misty» se ha convertido en la composición más popular de Garner. La American Society of Composers, Authors and Publishers la ha designado como uno de los veinticinco standards más interpretados del siglo XX, y no hay ninguna canción publicada a partir de 1954 que haya sido grabada más veces por artistas de jazz, a excepción de «Satin Doll».    

Sobre el autor del tema The 4th of July

James Vernon Taylor (Boston, Massachusetts, 12 de marzo de 1948) es un cantautor, músico y guitarrista estadounidense, ganador de cinco Premios Grammy.

Su primer éxito fue el sencillo «Fire and Rain» de su segundo álbum Sweet Baby James (1970), disco que ocupa el puesto 103 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone, y siendo ubicado por la misma revista en el puesto 84 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. El año siguiente, su versión de la canción de su amiga Carole King, «You’ve Got a Friend», alcanzó el puesto número uno.

Su álbum recopilatorio, Greatest Hits, de 1976, fue certificado disco Diamante por la RIAA, con doce millones de copias vendidas solo en los Estados Unidos.

Entre otras distinciones, en el año 2011 Taylor recibió la Medalla Nacional de las Artes 2010 de manos del Presidente de los Estados Unidos Barack Obama en una ceremonia en la Casa Blanca. En 2012 recibió la distinción de Caballero de la Orden de las Artes y las Letras por el Gobierno de Francia.