“La voz que podría derretir la nieve” es la frase de Prince con la que caracterizó a la artista que compartimos hoy. Viniendo de alguien que conocía profundamente el lenguaje de la emoción en la música, no parece una exageración.

Prince, el músico de Minneapolis, definió así a la estadounidense Kandace Springs después de escucharla cantar. Para él fue como si hubiera descubierto una voz capaz de transformar el hielo en agua lentamente, sin estridencias y con el calor de la emoción.

Desde entonces, aquella expresión quedó unida para siempre a una artista capaz de transmitir una mezcla poco frecuente de delicadeza, calidez y profundidad emocional.

Kandace Springs nació en Nashville, Tennessee, en 1989, en una familia donde la música formaba parte de la vida cotidiana. Su padre, Kenneth “Scat” Springs, era cantante de sesión y había trabajado junto a figuras como Aretha Franklin, Donna Summer y Garth Brooks. Crecer en ese ambiente significó a Kandance convivir desde niña con el jazz, el soul y el rhythm & blues.

Aprender escuchando

Kandance comenzó a estudiar piano alrededor de los diez años, aunque buena parte de su aprendizaje fue autodidacta. Pasaba horas escuchando discos e intentando reproducir de oído aquello que la emocionaba.

Entre las artistas que más la marcaron están Nina Simone, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Roberta Flack y Norah Jones. Al respecto, escuchar el álbum Come Away with Me, de Norah Jones, le hizo comprender que quería dedicarse profesionalmente a la música.

Antes de alcanzar reconocimiento internacional, Kandace trabajó como empleada de estacionamiento en un hotel de Nashville. Por las noches tocaba el piano y cantaba en el lounge del mismo lugar. La imagen parece casi cinematográfica: una futura figura del jazz contemporáneo interpretando canciones frente a un público ocasional, mientras busca su propio camino.

Encuentro con Prince

El giro decisivo para esta artista llegó cuando algunas de sus grabaciones comenzaron a circular en internet. Su versión de “Stay With Me”, de Sam Smith, llamó la atención dentro del ambiente musical y terminó acercándola inesperadamente a Prince.

Fascinado por su interpretación de “The Beautiful Ones”, el músico la contactó personalmente y poco después la invitó a presentarse junto a él en Paisley Park durante la celebración del aniversario de Purple Rain.

Prince, quien admiraba su voz, le aconsejó que evitara convertirse en una artista artificialmente comercial y que confiara en su propia sensibilidad. Ese consejo marcó profundamente el rumbo posterior de la carrera de Kandance.

Una sensibilidad singular

En 2014 publicó su primer trabajo discográfico con el legendario sello Blue Note Records y dos años más tarde apareció Soul Eyes, el álbum que la consolidó internacionalmente. Allí terminó de definir un estilo muy personal, donde el jazz, el soul y cierta sensibilidad pop conviven sin perder intimidad ni elegancia.

Más tarde llegarían discos como Indigo, The Women Who Raised Me —homenaje a las grandes cantantes que la inspiraron— y Run Your Race, dedicado emocionalmente a la memoria de su padre.

Durante la pandemia, mientras el mundo musical permanecía paralizado, Kandace se dedicó a restaurar y vender automóviles antiguos, una pasión completamente distinta a la delicadeza introspectiva de sus canciones. Esa combinación entre sensibilidad artística y afición por los autos revela algo interesante de su personalidad.

Existe una anécdota curiosa, también vinculada con Prince. Una noche alquiló una sala entera de cine para ver junto a ella la película Ride Along 2. Según contó Kandace tiempo después, a mitad de la función ambos coincidieron en que la película era malísima y decidieron irse antes del final.

Quizá allí aparezca también algo esencial de Kandace Springs. Su música transmite cercanía, como si no intentara impresionar sino simplemente emocionar. Y tal vez por eso aquella frase siga pareciendo exacta: hay voces que deslumbran; otras conmueven. La de Kandace Springs parece derretir lentamente el silencio.

Fuentes

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